“茶馬互市”起源于唐宋，是我國(guó)西部歷史上漢藏民族間一種傳統(tǒng)的以茶易馬或以馬換茶為中心內(nèi)容的貿(mào)易往來(lái)。從明朝初年起，由于藏族聚居區(qū)需要從內(nèi)地輸入大量茶葉，而明朝又需要從那里購(gòu)買大量的馬匹，就采取了政府壟斷的方式開(kāi)展“茶馬”貿(mào)易。