提到正史上的劉備，就得從陳壽所著的《三國志》說起，在《三國志》中，陳壽如實記錄了劉備波瀾壯闊的一生：

劉備字玄德，涿郡涿縣人，是漢景帝之子中山靖王劉勝的后代。劉備很小的時候就失去父親，與母親一起以賣鞋織席為生。

帝室之胄，素有人望他家東南角的籬笆上有棵桑樹五丈多高，枝葉茂盛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像一個車蓋，過往的人都對他那不同尋常的長勢感到奇怪，有人說這樣的樹下當(dāng)出貴人。劉備十五歲的時候，母親讓他出外游學(xué)，劉備與本族人劉德然、遼西人公孫瓚，一起師從九江太守盧植讀書。劉德然的父親劉元起經(jīng)常資助劉備，講他和兒子同樣看待。公孫瓚和劉備也極為友好，劉備把公孫瓚當(dāng)做兄長對待。

劉備身高七尺五寸，手垂下來能過膝蓋，眼睛能看到自己的耳朵，平時說話很少，很懂得尊重別人，喜怒不形于色。喜好交結(jié)豪俠之士，年輕人都爭著追隨他。中山大商人張世平、蘇雙等人擁有資產(chǎn)千金，見到劉備之后，很看重劉備，資助他很多錢財，劉備因此能夠用這些錢財來招集徒眾。

鞭撻督郵，深得人心漢靈帝末年，黃巾軍起義，各州郡紛紛起兵，劉備率領(lǐng)徒眾跟隨校尉鄒靖討伐黃巾有功，被任命為安喜縣尉?？ざ洁]因公事來到安喜縣，劉備請求拜見被拒絕。劉備大怒，徑直闖入，將督郵捆了起來，杖責(zé)二百，解下系印的綬帶系住他的脖子，另一頭拴在馬樁上，棄官逃走。

后劉備被黃巾軍打敗，去投奔中郎將公孫瓚，公孫瓚上表朝廷，奏請劉備為別部司馬。劉備因?qū)伊?zhàn)功，暫時代理平原縣令，后兼任平原相。平原國中的劉平素來輕視劉備，對在他治下為民感到恥辱，便派門客刺殺劉備。這個門客不忍心動手，把底細(xì)告訴劉備后就離開了，劉備深得人心就是這樣。

陶謙重托，三辭而受徐州牧陶謙病重，對別駕從事糜竺說：“除了劉備沒人能使這個州安定?！碧罩t死后，糜竺率領(lǐng)徐州人士迎接劉備出任徐州牧，劉備不敢接受。下邳人陳登對劉備說：“現(xiàn)在漢室衰微，天下大亂，建功立業(yè)正在今日。徐州富饒，戶口百萬，想請你屈就主持徐州的事務(wù)?！?/p>

劉備說：“袁術(shù)就在附近，他倆四世三公天下仰慕，你們可以把徐州托付給他。”陳登和孔融都反對劉備的說法，說：“袁術(shù)無非是冢中枯骨，怎么值得放在心上？當(dāng)今世事，百姓幫助有能力的人，上天給予卻不要，將來就追悔莫及了?！庇谑莿浯饝?yīng)兼任徐州牧。

顛沛流離，無處安身后來，劉備為呂布所擊敗，便投靠了曹操。曹操給劉備優(yōu)厚的待遇，任命他為豫州牧。又給劉備增加兵力，讓他東進(jìn)攻打呂布。不久，曹操親自率領(lǐng)大軍征討呂布，并徹底消滅了呂布。后袁術(shù)稱帝招致人神共憤、天怒人怨，于是準(zhǔn)備北上經(jīng)徐州投靠袁紹，曹操派劉備截?fù)粼g(shù)，劉備還沒抵達(dá)，袁術(shù)就病死了。

曹操曾隨便的對劉備說：“當(dāng)今天下的英雄只有使君您和我曹操，袁本初之輩，不值得一提?！眲湔诔燥?，聽了這話，嚇得把筷子都掉在了地上。劉備參與了董承的衣帶詔之謀，后來事情敗露，董承等人全部被殺，劉備當(dāng)時傭兵在外才幸免于難。

劉備之后又曾先后依附于袁紹、劉表，投靠劉表后，曾在博望坡燒毀自己的軍營，假裝逃走，利用伏兵擊敗夏侯惇、于禁等人。

赤壁鏖戰(zhàn)，益州之主赤壁之戰(zhàn)，劉備派諸葛亮出使東吳，與孫權(quán)結(jié)盟大破曹軍，焚燒大量船只。劉備與吳軍水陸并進(jìn)，追擊到南郡，當(dāng)時瘟疫流行，曹操的部隊大量傷亡，于是曹操率軍返回。

建安十六年，益州牧劉璋聽說曹操將進(jìn)攻張魯，心中恐懼。此時別駕從事張松對劉璋建議說：“可以找劉備來抵抗曹操。”于是劉備留諸葛亮、關(guān)羽等人據(jù)守荊州，親率步軍數(shù)萬進(jìn)入益州。劉備北進(jìn)到達(dá)葭關(guān)，但并沒有立即出兵討伐張魯，而是廣施恩德，以收取當(dāng)?shù)厝诵摹?/p>

第二年，曹操征討孫權(quán)，孫權(quán)向劉備求援，劉備派遣使者向劉璋請求給予兵馬糧草。劉璋虛以偽倪，并不真心幫助劉備，劉備于是大怒，率軍平定益州，兼任益州牧。以諸葛亮為輔政大臣，法正為主要謀士，關(guān)羽，張飛，趙云為戰(zhàn)將，糜竺、簡雍為賓朋。

此外，與劉璋以前所任用的人以及劉璋的姻親都被重用，被劉璋排擠的人，甚至劉備素來怨恨的劉巴，只要有才能，劉備都把他們安排在顯要的職位上，充分發(fā)揮他們的才干，于是有志之士無不競相勉勵。

南渡漢水，漢中稱王建安二十四年春天，劉備從陽平關(guān)南渡漢水，沿山逐漸向前推進(jìn)，在定軍山斬殺夏侯淵。曹操從長安親率大軍南征，劉備估計說：“曹操即使親自來，也難有作為，我一定能夠占據(jù)漢中?！?/p>

等到曹操大軍來到，劉備收斂士兵扼守險要，始終不與曹軍正面交鋒。相持一個多月之后，曹軍一無所獲，士兵逃跑的日益增多。到了夏天，曹操果然撤軍，于是劉備占據(jù)了漢中。這年秋天，群臣們尊奉劉備為漢中王，劉備返回成都，以成都為漢中王志所。提拔魏延為都督，鎮(zhèn)守漢中。不久，孫權(quán)偷襲并殺掉關(guān)羽，攻占荊州。

猇亭之?dāng)?，永安托?/p>

建安二十五年，曹丕稱帝，改年號為黃初。這時有傳言說漢獻(xiàn)帝已經(jīng)被害，劉備于是為獻(xiàn)帝發(fā)喪，追謚獻(xiàn)帝為孝愍皇帝。并在成都武擔(dān)山以南舉行儀式，繼皇帝位。

章武元年四月，劉備大赦天下，改變年號。任諸葛亮為丞相，許靖為司徒，設(shè)置百官，建立宗廟，祭祀自漢高祖以下的歷代祖先。六月，車騎將軍張飛被身邊將士所害。秋七月，劉備率軍討伐東吳，但在猇亭被陸遜擊敗退守永安。

章武三年春二月，諸葛亮從成都來到永安。劉備病重，將兒子劉禪托付給丞相諸葛亮，又命尚書令李嚴(yán)做諸葛亮的副手。夏四月癸巳日，劉備在永安宮去世，時年六十三歲。五月，劉備靈柩從永安運回成都，謚號叫昭烈皇帝。秋八月，劉備被安葬在惠陵。

天命難違，壯志難酬劉備剛強堅毅，待人寬厚，他的識人才與使用人才都有漢高祖劉邦的風(fēng)范，具備英雄的氣度。他把整個國家和后主托付給諸葛亮，而內(nèi)心毫無雜念，表現(xiàn)出了君臣之間的至誠至公，是古往今來的美好典范。

他機(jī)敏權(quán)術(shù)，才干謀略比曹操略有遜色，所以打下的地盤也小。然而劉備屢受挫折而不屈不撓，始終不肯處身于曹操之下，這就是一代雄主的雄心壯志。

一個人的歷史，一家之言。