食用油也稱為“食油”，是指在制作食品過程中使用的，動物或者植物油脂。常溫下為液態(tài)。
由于原料來源、加工工藝以及品質(zhì)等原因，常見的食用油多為植物油脂，包括粟米油、花生油、橄欖油、山茶油、芥花子油、葵花子油、大豆油、芝麻油，核桃油等等。
橄欖油分為食用橄欖油和美容橄欖油在西方被譽為“液體黃金”，“植物油皇后”，“地中海甘露”， 原因就在于其極佳的天然保健功效,美容功效和理想的烹調(diào)用途。可供食用的高檔橄欖油是用初熟或成熟的油橄欖鮮果通過物理冷壓榨工藝提取的天然果油汁，是世界上唯一以自然狀態(tài)的形式供人類食用的木本植物油。橄欖油以榨取的方法獲取油脂，含有大量不飽和脂肪酸，食用（指食用級的橄欖油）對心臟病有良好的功效，對陽光曬傷有緩和的功能?？捎糜跍p肥、老化及曬傷的處理。
橄欖油有著非凡的美容功效。橄欖油富含不飽和脂肪酸以及多種維生素，極易被皮膚吸收，清爽自然，絕無油膩感，是純天然的美容佳品，被稱為“可以吃的護膚品”，尤其在防止秋冬皮膚干燥、皮膚瘙癢、祛除眼角皺紋、光潔皮膚、光亮秀發(fā)方面，效果顯著，是極佳的保養(yǎng)用品。 橄欖油以其獨特理化指標與保健功能，正在逐步成為新世紀理想的食用油。在西方很多國家已普遍使用橄欖油，如果拿普通色拉油和橄欖油比較，色拉油呈透明黃色，聞起來有明顯的油脂味，入鍋后有少許青煙；橄欖油顏色黃中透綠，聞著有股誘人的清香味，入鍋后一種蔬果香味貫穿炒菜的全過程，它不會破壞蔬菜的顏色，也沒有任何油膩感。
1、用橄欖油煎炸
與草本植物油不同，橄欖油因為其抗氧性能和很高的不飽和脂肪酸含量，使其在高溫時化學結(jié)構(gòu)仍能保持穩(wěn)定。使用普通食用油時，當油溫超過了煙點，油及脂肪的化學結(jié)構(gòu)就會發(fā)生變化，產(chǎn)生易致癌物質(zhì)。而橄欖油的煙點在攝氏 240-270 度之間，這已經(jīng)遠高于其它常用食用油的煙點值，因而橄欖油能反復(fù)使用不變質(zhì)，是最適合煎炸的油類。
2、用橄欖油燒烤煎熬
橄欖油也同樣適合用來燒、烤、煎、熬。使用橄欖油烹調(diào)時，食物會散發(fā)出誘人的香味，令人垂涎。特別推薦使用橄欖油做雞蛋炒飯，或做燒烤。
3、 用橄欖油做醬料和調(diào)味品
用醬料的目的是調(diào)出食物的味道，而不是掩蓋它。橄欖油是做冷醬料和熱醬料最好的油脂成份，它可保護新鮮醬料的色澤。
4、用橄欖油腌制
在烹食前先用橄欖油腌過，可增添食物的細致感，還可烘托其他香料，豐富口感。
5、直接使用橄欖油
特級初榨橄欖油直接使用時，會使菜肴的特點發(fā)揮到極至。你可以象用鹽那樣來用橄欖油，因為特級初榨橄欖油會使菜肴口感更豐富、滋味更美妙。你還可以將特級初榨橄欖油加進任何菜肴里用來平衡較高酸度的食物，如檸檬汁、酒醋、葡萄酒、番茄等。它還能使食物中的各種調(diào)料吃起來更和諧，如果在放了調(diào)味品的菜肴里加一些橄欖油，你會發(fā)現(xiàn)味道更好。特級初榨橄欖油還可以使食物更香, 更滑, 味道更醇厚。
6、用橄欖油焙烘
橄欖油還適合于焙烘面包和甜點。橄欖油遠比奶油的味道好，可廣泛用于任何甜品及面包。
7、用橄欖油煮飯
煮飯時倒入一匙的橄欖油，可使米飯更香，且粒粒飽滿。