我國(guó)是茶樹(shù)的原產(chǎn)地，是世界上發(fā)現(xiàn)和利用茶樹(shù)最早的國(guó)家。改革開(kāi)放以來(lái)，茶葉行業(yè)得到了迅速發(fā)展，已成為主產(chǎn)區(qū)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)的重要行業(yè)和出口創(chuàng)匯的優(yōu)勢(shì)農(nóng)業(yè)行業(yè)，備受?chē)?guó)家重視。隨著市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的加劇，茶葉行業(yè)趨于品牌整合、產(chǎn)業(yè)化、集約化的發(fā)展，各生產(chǎn)基地也正在走規(guī)?；缆?，各地政府紛紛出臺(tái)扶持政策調(diào)動(dòng)茶農(nóng)、茶商及茶企的積極性，茶葉行業(yè)表現(xiàn)出一種空間聚集和地方專(zhuān)業(yè)化的現(xiàn)象。
前瞻產(chǎn)業(yè)研究院發(fā)布的《中國(guó)茶葉行業(yè)產(chǎn)銷(xiāo)需求與投資預(yù)測(cè)分析報(bào)告》顯示，早在2010年我國(guó)就已經(jīng)成為全球最大的茶葉生產(chǎn)國(guó)和第二大茶葉出口國(guó)，但行業(yè)發(fā)展仍面臨諸多制約因素，全面轉(zhuǎn)型升級(jí)已是大勢(shì)所趨。

茶的起源和發(fā)展歷史

茶的最早發(fā)現(xiàn)與利用，是從藥用開(kāi)始的?！吧褶r(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”晉張華《博物志》也同樣有“飲真茶，令人少眠”的說(shuō)法。陶弘景《雜錄》中所說(shuō)“茗茶輕身?yè)Q骨，昔丹丘子黃君服之”。其實(shí)對(duì)丹丘子飲茶的記載還有早于此的漢代的《神異記》：余姚人虞洪，入山采茗。遇一道士，牽三青牛，引洪至瀑布山，曰：“予丹丘子也。聞子善具飲，常思見(jiàn)惠。山中有大茗，可以相給，祈子他日有甌棲之余，乞相遺也。”因立奠祀。后常令家人入山，獲大茗焉。丹丘子為漢代“仙人”，茶文化中最早的一個(gè)道家人物，歷史上的余姚瀑布山為產(chǎn)茶名山。因此“大茗”與“仙茗”的記載亦完全一致。這幾則記錄中的“荼”與“茗”，也就是今天的茶。更讓我們感到驚訝的是，早在晉代郭璞在注解《爾雅》時(shí)，即解說(shuō)：（茶）樹(shù)小如梔子，冬生葉，一名葬，蜀人名之苦茶。此中所謂“蜀人”之記載，即可視為飲茶習(xí)俗在古巴蜀的最早萌芽。還有西漢壺居士在《食忌》中所說(shuō)：“苦荼，久食羽化。”都說(shuō)明茶開(kāi)始時(shí)被利用是和藥聯(lián)系起來(lái)的。
　　唐代陸羽(728—804)在《茶經(jīng)》中指出：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞?dòng)隰斨芄?。在神農(nóng)時(shí)代(約在公元前2737年)，即已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了茶樹(shù)的鮮葉可以解毒?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》曾有記載：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶解之”．反映的就是古代發(fā)現(xiàn)茶治病的起源，這說(shuō)明中國(guó)利用茶葉最少已有四千多年的歷史?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》是西漢時(shí)代一些儒生托名神農(nóng)嘗百草的神話(huà)，搜集了自古以來(lái)勞動(dòng)人民所積累的藥物知識(shí)，編輯而成的藥物學(xué)典籍。
　　西漢后期到三國(guó)時(shí)代，茶發(fā)展成為宮廷的高級(jí)飲料。如在漢代《趙飛燕別傳》中，有一節(jié)關(guān)于飲茶的記載。漢成帝崩，“后(即帝后)寢驚啼甚久，侍者呼問(wèn)，方覺(jué)，乃言曰：適吾夢(mèng)中見(jiàn)帝，帝自云中賜吾坐，帝命進(jìn)茶。左右奏帝，后向日侍帝不謹(jǐn)，不合吸此茶?！边@就說(shuō)明在當(dāng)時(shí)，茶已成為皇室中的一種飲料了。
　　西晉到隋朝，茶逐漸成為普通飲料。關(guān)于飲茶的記載也日益增多。《廣陵吾老傳》中載有：“晉元帝時(shí)，有老姥每旦獨(dú)提一器若，往市留之，市人競(jìng)買(mǎi)”之句，說(shuō)明茶已逐漸成為普通飲料。
　　至唐、宋時(shí)代，茶已成為“人家一日不可無(wú)”的普遍飲用之品。